Kod orijentacijskog sporta natjecatelj prolazi zadanu stazu na specifičnoj karti, označenu na zemljištu trostranom crveno bijelom zastavicom. Put između kontrolnih točaka bira sam. Natjecanja se odvijaju po bilo kojem vremenu uglavnom danju. Duljina staze je zadana predviđenim vremenom pobjednika. Natjecateljska zemljišta su šume s vrlo različitim oblicima vegetacije i konfiguracije zemljišta, ali i urbana područja i parkovi. Natjecanja se održavaju u kategorijama po uzrastu (od 10g.do 99.g)